Viime talvena Himos Winter Trailin 13,0 kilometrin päiväpoluilla toiseksi jäänyt Ranskan maajoukkuesuunnistaja Maxime Rauturier piti kuin pitikin 13,0 kilometrin yöpoluilla voiton uusimista janonneen Juuso Hakalan takanaan loppuajoin 55.03 ja 55.16 perjantai-iltana Jämsässä.
-Yritin kiristää vauhtia, mutta ei ollut kovin helppo jättää Juusoa lopussa, myönsi Rauturier.
-Kun puristin puolen minuutin eron kiinni, ei ollut sitten enää paukkuja vastata kaverin kiriin, summasi Hakala.
-Pääsin 5,0 kilometrin jälkeen irti ja sain nauttia näistä mahtavista lumipoluista ja tunnelmasta, kehui Rauturier.
Hakala oli siihen tyytyväinen, että hän pystyi 8,1 ja 12,0 kilometrin välillä kuromaan Rauturierin puristaman 31 sekunnin eron kiinni.
-Kyllä se kunnon vääntöä oli Rauturierin kanssa, mutta hän osasi hyödyntää tekniset polut paremmin kuin minä.
Kun kärkikaksikko lähti omille teilleen ensimmäisen nousun jälkeen, Tuomas Karin ja Juha Sorviston oli tyytyminen kolmanteen ja neljänteen sijaan ajoin 55.54 ja 56.28.
Polkujuoksun MM-kisojen 45,0 kilometrille tähtäävä Kari tunnusti, ettei hän pystynyt erinäisten vaivojen jälkeen vastaamaan kärjen vauhtiin.
-Juoksin koko matkan aika lailla yksin, vaikka välillä näin edessä ja takana olevien valoja.
Sorvisto puolestaan leikitteli, että hänen koneensa oli punaisella jo ensimmäisessä ylämäessä, jolloin kärki lähti omille teilleen.
-Tuomas oli kyllä lamppuetäisyydellä, mutta itseltäni ei löytynyt riittävästi vaihteita matkavauhtiin.
Jussi Salo alitti myös tunnin, mutta kuudenneksi sijoittuneen 15-vuotiaan suunnistajan Aapo Kurosen aika painui nipin napin yli tunnin.