Merja Rantanen nautti eka voitostaan Himoksella
Moninkertainen suunnistuksen MM-mitalisti Merja Rantanen on pitkään jahdannut ensimmäistä henkilökohtaista voittoaan Himoksen poluilla ja perjantai-iltana vihdoin kaikki napsahti kohdalleen lumipoluilla, kun hän tuuletti rajusti naisten 13 kilometrin kilpailun voittoa ajalla 1.11.10.
-Maltoin kerrankin aloittaa järkevästi, etten eka mäkeen rynnännyt liian kovaa.
Rantanen myönsi kuitenkin saaneensa lopussa itsensä ahtaallekin, kun hän karkasi alamäessä pidemmän matkan (25 km) juoksijalta.
-Polut olivat niin todella hyvät, etten meinannut uskoa silmiäni. Ja hauskaa oli, kun tunnelma reitillä oli aivan mahtava valaistuksen ja kannustajien ansiosta.
Yksi pelottava kohtakin siellä kuulemma oli, mutta sitä Rantanen ei paljastanut häntä haastatelleelle tapahtumajohtaja Juha Tainille.
Naisten muut mitalisijat veivät Team Nordic Trailin Charlotta Neuvonen ja Triathlonteam 226:n Ronja Haavisto, jotka merkkauttivat ajoikseen 1.18.22 ja 1.18.34.
Jussi Salo ykkönen lumipoluillakin
Kesällä loppukirin turvin miesten vastaavan sarjan voittanut Jussi Salo voitti lumipoluillakin ja teki sen vakuuttavasti ajalla 59.59, kun toiseksi ja kolmanneksi sijoittuneet Aku Kosunen ja Heikki Yijälä jäivät yli 2
minuutin päähän.
-Juokseminen oli jaksavaa, mutta loppukiriin ei olisi ollut paukkuja, summasi Salo.
Hän joutui nimittäin pitkin matkaa varomaan edellispäivänä kipeytynyttä pohjettaan, millä olisi loppukiri jäänyt kokonaan ottamatta.
-Kun en tiennyt mitään takaa tulevista, oli aikaa nauttia pitävistä poluista ja ihastella tunnelmaa.
Hiihdon SM-viestissäkin pukannut ja suunnistustakin kokeillut Salo on pitänyt hiihdosta paussia, mutta hänet nähdään maaliskuussa suksilla Oltermanni -viestissä.
Kolmanneksi sijoittuneet Heikki Yijälän palkintopallijuoksu sisälsi dramatiikkaa, sillä miehen lamppu ei käynnistynyt lähdössä. Ensimmäisen 4km ilman lamppua juossut Yijälä sai otsalampun lainaan maastossa kannustamassa olleilta joulupukeilta.
-Ensimmäiset kilometrit hyödynsin muiden juoksijoiden valoja. Sammalsuolla tapahtunut irtiotto ei olisi kuitenkaan ilman lainavaloa onnistunut, kiitteli Yijälä.
